随着人们生活节奏的加快和生活水平的提高，饮食结构不合理的问题日趋突出，如日常饮食中普遍存在钙、铁、钾、维生素A等营养成分不足，人群中肥胖症、心血管病、癌症等慢性疾病发生率越来越高，而且逐渐向低龄化发展。世界卫生组织(WHO)资料表明：中国肥胖症发病率为15%，预计10年后可达2亿人;美洲肥胖症发病率为15%～25%，东欧和西太平洋某些国家高达40%～50%;肥胖导致糖尿病、高血压、心脏病和癌症等慢性病增加，发达国家癌症发生率达25%，预测在1998～2025年间，糖尿病人将增加两倍，达3亿;全世界有20亿人口缺铁、8亿缺碘、2.5亿缺乏维生素A。

　　我国膳食纤维中的维生素A、叶酸、烟酸、泛酸主要存在于动物肝脏中，60%左右的维生素E来源于食用油脂，钙的主要来源是牛乳及乳制品，增加这些营养素的摄入量势必导致脂肪摄入量和能量的增加。从广泛的实际应用到近期的的研究结果已证实，辣木是目前发现最好的植物蛋白、维生素A、叶酸、泛酸、钙、铁等多种营养素来源，它可避免摄入过多的脂肪和能量，减少患冠心病、糖尿病和肥胖症等慢性病的危险。

　　辣木可开发成系列功能食品，其主流产品是纯天然全营养食品，其他产品可根据市场生产成片剂、饮剂、口服液及食品添加剂等不同形式的产品，如：辣木营养补充剂、植物源叶酸补充剂、复合维生素、增强免疫剂及抗衰老剂、复合天然矿物素、糖尿病辅助治疗食品、降脂降压食品等等。

　　在我省，辣木除了可作为一种新颖适口的热带蔬菜开发外，更重要的价值在于加工、开发出形式多样的功能食品或添加剂，以适应市场需求。

　　新型的保健食品强调的是营养性与功能性，辣木的营养价值与保健功能正是这一特点的体现，而这一特性在被人们了解、接受后逐步发展成为热点，并受到人们的追捧。辣木应用在保健食品的深加工生产中，在为消费者提供一种全新保健食品的同时，也为云南热区辣木产业的发展提供了原料再生产，扩大了辣木原料的使用范围，增加了农民收入，并带动其他食品、医药、养殖业，农林等相关产业的综合发展。更重要的是天然辣木的开发可保证食品营养全面充足、安全和真正促进身体健康。

　　辣木在治疗心血管疾病、降血压、降血脂，促进消化、改善视力、改善消化吸收、延缓衰老、改善肌肤调节呼吸系统及中枢神经系统等方面，都具有明显效果。辣木叶粉精选优良嫩幼辣木叶，经过超微粉碎而成，干叶粉的提取物对中枢神经系统有非常有效的抑制作用，并能在3个小时内有效地降低血糖水平，也可协助改善、预防疾病、改善睡眠、增强记忆力、延缓衰老等。

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